ゼロファイル

地球空洞説とは、地球は表面の地殻だけで構成され、内部はがらんどうであるという説だ。
現代において、この説を信じている者はまずいないだろうが、古くは古代バビロニアの伝説にも登場し、かつては多くの人々に信じられ、議論され続けてきたのだ。
１６９２年、ハレー彗星を発見したイギリスの天文学者エドモンド・ハレーが、極地方の変則的な磁気変動を説明する為に同説を考案し、イギリス学士院で発表した。
これは、地球内部が水星と同じ直径の中心核と、金星及び火星と同じ直径で厚さ８００ｋｍの同心球状の２つの内核から空洞になっており、殻同士は空気の層で切り離され、それぞれ磁極を有し、異なる速度で自転しているという考えであった。
また、地球内部には発光性ガス、または小太陽があって明るく、気候は温暖で生物の生息が可能であるとされたそうだ。
また、よく極地で見られるオーロラは、地底世界に通じる穴から小太陽の光が漏れて、地上の大気に反映したものであり、北極や南極には、その地底世界の入り口である巨大な穴があるとされた。
特にこの説を際立たせたのは、１９６７年１月６日に、アメリカの気象衛星「ESSA-3」が北極と南極に穴らしきものを撮影し、翌１９６８年１１月２３日にも、同じく気象衛星「ESSA-7」が鮮明な北極の穴を撮影したとされ、世界中が騒然となった事による。
しかし、後に複数の衛星写真を繋ぎ合わせた結果、地球の夜の部分が丸い穴の様に見えている事が判明したそうだ。
初期の地球空洞説の中で最も有名なものは、１８１８年、アメリカ陸軍の大尉だったジョン・クリーブス・シムズが、『同心円と極地の空洞帯』という本で唱えた、地球は厚さ１３００ｋｍの地殻で、各々の両極に直径２３００ｋｍの開口部を持つ五層の同心球であり、地表の海はそのまま裏側にまで続いているという考えだ。
シムズは、自説を裏付けるべく、北極探検を計画し、「自分は精神病者ではない」という医師の診断書までつけた５００部の趣意書を、アメリカやフランスの政界、財界、学者に配布したそうだが、結局、費用が集まらなかった為、この計画は頓挫したという。

実際に地底世界に迷い込んだという人々が存在しており、こんな体験談があったそうです。
１８２９年４月、スウェーデンの漁師であった父エンスと息子オラフのヤンセン親子は、小さな漁船に乗ってノルウェー沿岸を北上していた。
やがて、北極圏に入ると、それまでは穏やかだった海が急に荒れだし、凄まじい暴風雨になり、漁船はどんどん押し流されていった。
暴風雨は数日間吹き続いて止み、ヤンセン親子はようやくおさまったと思ってホッとしたが、どうも周囲の様子が変だ。
船の前後には空が広がってはいたが、なんと、上下左右に海があったそうなんだ。
この奇妙な風景は数日間続いたそうで、ヤンセン親子は、この巨大な水のトンネルの中を航行していった。
そして、やっといつもの海に復帰した・・・かの様に思われたのだが、どうも何かが違った。
今まで航行してきた海とは明らかに異質であり、遠くで鈍く輝く赤い太陽もおかしい。
違和感を感じながらも漁船を進めていると、目の前に巨大な船が現れたので、ヤンセン親子は助けを求めて近づいて行ったが、その船の乗組員達を見て驚いた。
なんと、彼等は全員身長が４ｍ以上もある巨人だったのだ。
ヤンセン親子は驚き警戒したが、意外にも巨人達は親切で、友好的に接してきたそうだ。
巨人達の言葉は聞き慣れないものであったが、サンスクリット語に似ていたそうで、かすかに理解する事が出来たという。
その後、ヤンセン親子は「イェフ」という巨人の町に連れて行かれたそうなんだが、そこには見た事も無い機械が沢山あり、高度な科学文明を誇っていたそうなんだ。
建物は黄金で色どられ、屋根やドア、テーブルにも純金の薄板が張ってあり、何もかもが巨大で、農作物も豊富で、リンゴは人間の頭程の大きさがあったという。
巨人達は陽気で優しく、よく歌を歌い、平均寿命は８００歳前後であったとの事で、彼等は太陽を「霧立つ神」として崇拝していたという。
また、巨人の容姿に関して、女性の方については言及されていないが、男性の方はよく手入れをした顎鬚を生やしており、贅沢な感じのチュニックを着て、半ズボンを穿いており、足には純金と思われる留め金のついたサンダルを履いていたそうだ。
また、巨人達の船は不可解な動力で動いていたそうで、息子のオラフによれば、これは１８２９年当時は発明されていなかったはずの電気であったと考えられるそうだ。
イェフの町で１年間を過ごしたヤンセン親子は、「エデン」という、この巨人の国の首都に住む、この世界の王たる大司祭に拝謁する機会を得たそうで、彼は他の誰よりも大きな身体をしていたという。
ヤンセン親子は、大司祭にこの世界に辿り付いた経緯を話した上で、望む限りこの国に滞在する許可を与えられ、この後、さらに１年程この国で過ごす事になる。
そして、この世界で丸２年を過ごしたヤンセン親子は、ついに元の世界に帰る決心をした。
旅立ちにあたり、巨人達は金塊と、この世界の詳細な地図を土産に渡してくれたという。
巨人達に別れを告げたヤンセン親子は、自分達の漁船に乗り込み、海を南へと出発した。
再び水のトンネルを抜けると、ようやくヤンセン親子は元の世界へ帰ってくる事が出来た。
だが、そこは最初に迷い込んだ北極の海ではなく、反対側の南極の海だったのだ。
故郷のスウェーデンに帰るには、地球を半周しなけらばならず、ヤンセン親子は途方に暮れたが、仕方無く航海をする事にした。
ところが、不運は重なり、ヤンセン親子の漁船は嵐に巻き込まれ、沈没してしまったのだ。
この時、父親のエンスも、巨人達がくれた土産も漁船もろとも海中深く沈んでしまったという。
なんとか一命を取り留めた息子のオラフ・ヤンセンは、氷山に乗って漂流しているところを、たまたま通りかかった捕鯨船に救助されたそうだ。
が、その後、ヤンセン親子の体験したこの事件は、誰も信じようとはせず、結局は単なる狂人の妄想であったという事にされてしまったという。
しかし、ヤンセン親子以外にも、北極海で同様の体験をした船乗りが何人もいるそうで、ノルウェーの漁村等では古くからこの様な話が伝えられているそうだ。


第２次世界大戦後にも、地球内部の空洞を訪れたという人物がいる。
１９４７年２月、アメリカ海軍のリチャード・Ｅ・バード少将は、第６８機動部隊を編成して「ハイジャンプ作戦」という名の北極探検の指揮をとり、飛行機で北極点を目指していたそうだ。
その際、天候が急変し、視界ゼロの状態になると同時に、高度が下がった。
すると突然視界が開け、眼下に緑の原野、森林に川、湖等が見えたそうで、そこにはなんとマンモスの様な動物が生息していたそうなのだ。
最初バード少将は、新大陸を発見したのではないかと躍起になったそうで、それから９年後にも彼は再び北極を訪れて、地球内部に迷い込み、マンモスらしき姿を確認したらしい。
さらに、バード少将はその後も、他の地域にも地球内部に通じる場所があるはずと考え、各地に探検を繰り返しており、南米のジャングルの中に大穴を見つけたそうだ。
その大穴は底まで約１０００ｍ程あったそうで、バード少将はヒマラヤのシェルパを雇い、ロープをつたって、降下したそうだ。
穴の底にはジャングルが広がっており、バード少将一行はそこで足が８本ある昆虫や、鼻で歩くねずみの様な動物等を見たという。
さらに、彼等はそこで人間が２００人以上住んでいるのを発見したというのだ。
彼等は太陽の光に当たらない為か、白人よりも色が白かったそうだが、服はちゃんと着ており、文明を持っていたらしい。
バード少将は、この民族全員が長い槍を持っていた事から、彼等をランス（Lance＝槍）族と名付けたそうで、彼等はバード少将一行を快く迎えてくれたそうだ。
こうして、バード少将一行は約１年間、ランス族と暮らしたそうで、その間の生活の様子を、バード少将は日記に書き綴った。
そして、バード少将はそれをシェルパに託して、自らはもうしばらく残る事にしたという。
しかし、シェルパは地上に出られたものの、ジャングルで道に迷った際、この日記を紛失してしまったと言われている。
ちなみに、アメリカの哲学者レイモンド・バーナード博士は、１９６３年に発表した同説の裏付けの際、大穴を発見したバード少将は、政府に厳密な管理下に置かれ、その事実の発表を抑えられたまま、１９５７年に死去してしまったと主張している。



北欧神話によれば、宇宙は大きく別けて、神々の国「アースガルド」と、人間の国「ミッドガルド」、巨人の国「ウートガルド」の、天・地・冥の３界で構成されるという。
これを踏まえると、ヤンセン親子は、ミッドガルドから偶然ウートガルドに迷い込んだという事になる。
フィンランドの宗教哲学者ペッカ・エルヴァストは、ヤンセン親子が到達した巨人の国がある世界は、地球の内部に存在するのではなく、我々の住む世界とは自然法則が異なる世界、つまり異次元に存在しているという説を唱えている。
また、バード少将が見たものに関して、２０世紀初頭にウィリアム・リードが唱えた同説によると、地球の内部では、地上で既に絶滅してしまったマンモスが生息していると推測している。
シベリアの永久凍土でマンモスの凍結死体が発見されるのは、地底の穴から地上に迷い出て凍死したものであるというのだ。
マンモスはもともと、温帯ないし熱帯の生物であったという見解は、現在では通説になりつつあるしな。
そして、地球の表面の海と内部の海は繋がっており、ヤンセン親子が通った巨大な水のトンネルは、地球内部に通じる穴の事だったと考えられるという。
この穴は背の高い水の壁に囲まれており、入口は霧に覆われている為、容易に発見する事は出来ないそうだ。